Cuando oímos «mapas», pensamos en Google Maps. Al menos ese es el caso de la mayoría de nosotros. ¿Quién se acuerda de haber desplegado una hoja de papel del tamaño de una colcha para buscar direcciones? Dicho esto, todavía existen como una alternativa analógica cuando la tecnología falla. Sólo que nos hemos acostumbrado a la fiabilidad de algo tan útil como Google Maps, y esperamos que cumpla con su cometido.
Además de poder saber exactamente dónde estamos en cada momento, y la distancia a la que tenemos que caminar, conducir o viajar, Google Maps ofrece muchas otras funciones muy útiles. Como por ejemplo, poder ver la elevación de la ruta que estamos haciendo.
¿Dónde está en el mapa?
Lo primero que debe hacer es averiguar a dónde quiere ir y el medio de transporte que está utilizando. La información sobre la elevación es sólo relevante para los ciclistas y los peatones, así que probablemente sepas la ruta exacta que quieres tomar. Lo que necesitas hacer es esto:
- Abra Google Maps en su escritorio.
- Seleccione el icono para los ciclistas o el peatón.
- Y en el cuadro de búsqueda escriba su ubicación inicial.
- A continuación, proceda a introducir su destino.
Mientras que Google Maps le muestra el mapa y las indicaciones a la derecha de la pantalla, en el lado izquierdo verá todas las posibles rutas que puede tomar para llegar a su destino. De esta manera podrás evaluar correctamente cuál es la óptima y seguir adelante.
Vale, pero ¿cómo ver la elevación en un mapa de Google? Después de elegir la ruta preferida, haga clic en «detalles» e inmediatamente podrá ver un gráfico que muestra las altitudes que encontrará en su camino. También podrá seguir el cambio de elevación a medida que la ruta avanza. Pero es bueno tener en cuenta que sólo se muestran los cambios de altitud más significativos y que la distancia a veces puede estar ligeramente fuera.
Una de las grandes características que ofrece Google Maps en cuanto a elevación o altitud y ciclismo, es que sugiere cuándo dejar de ir en bicicleta y caminar. Naturalmente, es sólo una sugerencia, pero para los ciclistas profesionales ese podría ser el desafío que están buscando. De cualquier manera, es bueno estar consciente de lo que se avecina. El gráfico también mostrará el punto de elevación más bajo y más alto. Si no hay grandes elevaciones, sólo dirá «mayormente plano».
¿Para qué otra cosa sirve?
Ya hemos mencionado que saber ver la elevación en Google Map es útil tanto para los que practican el ciclismo profesionalmente como para los que no lo hacen, pero ¿quién más puede beneficiarse de esta característica? Esto no sólo es relevante para los excursionistas de larga distancia y los ciclistas de cross-country. Moverse por una gran ciudad, especialmente una que no conoces bien, puede ser problemático si eres una persona con una discapacidad. La importancia de conocer el terreno de antemano no puede ser exagerada cuando hay que satisfacer necesidades especiales. Para evitar ciertas áreas o para estar bien preparado para ellas, de cualquier manera – esta característica se convierte en una muy útil.
Otras cosas útiles
Es útil Google Maps en primer y segundo lugar. Podemos ver cómo es un lugar antes de visitarlo, y Google Street View es una herramienta que nos da una sensación bastante cercana de estar realmente en cualquier parte del mundo. Aquí está la distancia exacta a la siguiente gasolinera, y si te pierdes esa, Google Maps te dirá dónde está la siguiente. Otra cosa realmente enorme cuando se viaja y no se está seguro de la disponibilidad de acceso a Internet o si no se quiere gastar datos internacionalmente, es la versión offline de Google Maps. Sólo para estar seguro, probablemente es mejor descargar el mapa después de que escribas tu destino junto con todas las direcciones. Lo más probable es que no te arrepientas.
Los ciclistas son los que más lo necesitan
Google Maps ha demostrado ser indispensable cuando se trata de conducir, y eso es asombroso. Pero, tener la información de la elevación disponible hace toda la diferencia para los que van en bicicleta y para los que van a pie. Cuando planeas un ciclo de larga distancia, es fácil olvidar que no todo es una línea plana como parece en el mapa. Algunas colinas son muy largas y empinadas, y bajar demasiado rápido puede ser peligroso. Saber de antemano cuándo bajarse de la bicicleta y estar seguro y no esforzarse demasiado puede ser el empuje que necesita para finalmente aventurarse.
Háganos saber lo que piensa sobre la función de elevación en Google Maps en la sección de comentarios a continuación.
